La bibliothèque Carnegie à Reims

La bibliothèque Carnegie de Reims dans la Marne (51) est le symbole même de la reconstruction d'après-guerre en France.

La guerre de 14-18 laisse la ville de Reims aux trois quarts dévastée. Par chance, les collections les plus précieuses des bibliothèques avaient pu être mises à l'abri. La Dotation Carnegie pour la Paix internationale, du nom du philanthrope américain Andrew Carnegie, décida de consacrer 200 000 dollars (3 millions de francs de l'époque) à la ville de Reims pour lui permettre de se doter d'une nouvelle bibliothèque.

C'est l'architecte Max Sainsaulieu qui est proposé par la Société des architectes de la Marne pour ce chantier. Sous l'influence de son fils Louis, étudiant aux beaux-arts, il penche vers le style Art Déco, pour la décoration extérieure comme intérieure. L'architecture de l'ensemble, que ce soient les colonnes et le fronton simple de la façade principale, l'entablement, les fenêtre classiques, n’apparaît pas à première vue Art Déco et reste sensiblement moins intéressant que l'ornementation.