Le monument aux morts de Tournon-sur-Rhône

23 janvier 2016

En attendant un article sur les monuments aux morts Art Déco (la période est propice à l'exercice), laissez-moi me pencher sur celui de Tournon-sur-Rhône, en Ardèche (07) car il fait partie des plus impressionnants. Situé au bord de la route, la D86, accolé à la montagne et à son château, personne ne peut passer à côté sans tourner la tête.

On doit ce monument aux morts de la guerre 14-18 au travail de l'architecte Paul Tournon (1881-1964), à qui l'on doit, notamment, l'Église du Saint-Esprit à Paris (à article à venir) et du sculpteur Antoine Sartorio (1885-1988), à qui l'on doit notamment les bas-reliefs du Palais de la Méditerranée à Nice. Il est daté de 1922.

Le bas-relief

On est d'abord frappé par les dimensions de ce bas-relief, placé à trois mètres de hauteur pour laisser la place aux noms des soldats natifs de la ville de Tournon morts pour la France. Il représente une allégorie de la Victoire, clairement identifiée comme étant de sexe féminin, tenant dans chacune de ses mains une couronne de laurier, don fait à chacune des victimes de la Grande Guerre, avec pour unique texte : AUX MORTS. Aucun symbole religieux n'est apparent mais le personnage ailé pourrait aussi être un ange.

Le sculpteur me semble avoir insufflé un mouvement à son unique personnage. Les ailes et également les bras forment un triangle, comme un chevron, qui se dirige vers le haut et la droite, invitation, certainement, à monter au ciel d'un côté (le côté des disparus) et à avancer vers le futur de l'autre côté (du côté des vivants).

Les détails

L'oeuvre est datée et signée, ce qui est toujours intéressant pour les gens comme moi. Comme ce monument tombait en ruine à la fin du XX^ème siècle (on peut le voir dans la signature du sculpteur), une rénovation a eu lieu grâce au financement de la ville, du département, du Souvenir français et d'une souscription publique.